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El jitter era un problema en los
primeros estudios de producción completamente digitales porque
cada equipo tenía su propio circuito para generar la señal de
tiempo, y tendían a desplazarse uno respecto a otro. Los
resultados eran a veces notables, cuando se perdían muestras
(debido a que el dispositivo receptor leía más despacio que el
origen). De vez en cuando había alguna caída a cero que se
traducía en algún 'clic' perfectamente audible en el sonido. Los
estudios profesionales superaron este problema proveyendo a los
equipos de una señal de reloj común que los sincronizaba
perfectamene a todos. Para los equipos del gran
consumidor conectados empleando el estándar S/PDIF, igualmente
no hay problema. La fuente actúa en modo maestro, enviando la
señal de reloj, dentro de cada palabra de datos, al dispositivo
de destino (por ejemplo, un receptor A/V o un convertidor DAC)
que actúa en modo esclavo, el cual se sincroniza al reloj de la
señal entrante.
Medición del Jitter
A la izquierda tenemos una
señal analógica reconstruida a partir de una digital con un
sincronismo libre de jitter. A la derecha tenemos la
misma señal analógica pero reconstruida a partir de una digital
afectada por el rudio de jitter o de falta de sincrinismo.
Lógicamente, está exagerada para que se vea más claro. Los
valores binarios son los mismos, pero con errores muy
importantes en el tiempo que afectan a la señal de salida
analógica.
 A
la derecha vemos el espectro de una señal con una sinusoide de
10 kHz reconstruida a partir de una señal digital de 16 bits
libre de jitter.
La escala en dB está marcada en 0
dBFS. Indican el nivel de una señal,
medida en decibelios, respecto al valor máximo de la señal. Por
ello, si el nivel máximo en la grabación son 0
dBFS, todas las medidas serán valores
negativos.
 Ahora
a la derecha vemos el espectro de una señal afectada por 2 ns de
ruido blanco causado por el jitter.
Nótese que eleva el ruido de fondo
del orden de 12 dB, con la pérdida de resolución que supone para
el reproductor.
Comparación del ruido jitter
producido por un DAC antiguo y uno moderno
Aquí vemos el espectro que produce
el jitter conforme a la frecuencia en el mejor conversión D/A (DAC)
del mercado a principios de los 90. A la izquierda es el de una
señal de 1 kHz a 0 dBFS. A la derecha, la misma señal pero
medida a -90 dBFS. Con esto vemos que el jitter varía, además,
con la frecuencia y con el nivel en dBFS
de la señal digital.
 Aquí
vemos el espectro a 11 kHz medido a -6 dBFS a través de la
salida balanceada de un reproductor de CD moderno de alta
calidad en 2007.
Vemos que el espectro del jitter
está presente pero a unos niveles muy bajos. Exactamente
corresponde a unos 140 ps.
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