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Minidisc
- Es un disco magneto-óptico montado dentro de un cartucho
de plástico duro que almacena audio digital y anunciado por Sony
en 1991. Por tanto, se emplea un láser tanto para su grabación
como para su lectura. Dada
su poca capacidad, emplea el formato de compresión
ATRAC, con distintos
Bit rate y la misma frecuencia de
muestreo empleada en la fuente. Por tanto, la información
grabada en un minidisc (excepto los últimos lectores Hi-MD
capaces de almacenar PCM) tiene pérdidas y menor calidad
respecto a la almacenada en un CD de Audio. Tuvieron gran
popularidad en Japón.
El audio contenido en el disco
puede estar presente de dos maneras. Al principio fue diseñado
como un soporte para la grabación de audio y su posterior
reproducción. Pero posteriormente, a finales de los 90 se
comenzaron a vender Minidisc comerciales de la misma manera que
se distribuyen CD con música, lo cual
revivió un poco el formato que ya estaba en decaída. Una de sus
ventajas más importantes fue la tecnología "Anti-skip" que, a
diferencia de los discman, los hacía muy resistentes a saltos en
la reproducción ocasionada por golpes o sacudidas del
reproductor, empleando para ello un búfer con una memoria para
10 segundos.
Actualmente está viéndose
reemplazado por formatos como los reproductores portátiles con
memoria flash o disco duro, tales como el Ipod de Apple.
Los discos minidisc tienen un
diámetro de 64 mm, y con codec ATRAC e información estéreo, la
información fluye con un bit rate de
292 kB/s, en contra a los 1411 kB/s de un CD. Tiene una
capacidad de 160 Mb en modo audio y 140 Mb en modo datos, frente
a los 650 Mb de un CD-ROM estándar. De este modo, se pueden
almacenar hasta 80 minutos de música.
Con el codec ATRAC3, introducido
en 2002, se pudieron hacer grabaciones de mayor duración y la
tecnología se denominó MDLP, con dos modos, LP2 y LP4.
- Modo "LP2". Se pudo aumentar
este límite a 160 minutos, con un bitrate de 132 kB/s en el
modo denominado "LP2"
- Modo "LP4". Y también hasta
320 minutos con un bitrate de 66 kB/s.
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Logotipo MiniDisc
Reproductor Sony MZ1, el
primero en lanzarse al mercado
Cartucho Minidisc
Reproductor Sony MZ-RH1,
lanzado en Japón en marzo de 2006, con todas las
funcionalidades del Hi-MD |
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En 2004 se introdujo el Hi-MD y el
codec ATRAC3 Plus, así como la posibilidad de reformatear los
antiguos discos de 80 minutos aumentando su capacidad de 160 a
305 Mb. Con el Hi-MD:
- Los antiguos discos de 80
minutos aumentaron su capacidad a 660 minutos con un bitrate
de 64 kB/s en el modo Hi-LP y a 160 minutos con un bitrate
de 256 kB/s en el modo Hi-SP
- Junto con el Hi-MD se
introdujeron discos de nada menos que 1 GB. De ese modo se
podían almacenar 2040 minutos a 64 kB/s y 475 minutos a 256
kB/s.
- En el Hi-MD también se podía
grabar audio PCM sin comprimir con calidad CD, en concreto
28 minutos en los antiguos discos formateados con el nuevo
sistema, y 94 minutos en los discos de 1 GB.
- Los Hi-MD también son
compatibles y pueden grabar empleando el ATRAC3, de tal modo
que podía grabar hasta 2700 minutos (45 horas) a 48 kB/s.
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