Ornithomimus
Ornithomimus: Significa
reptil remedador del ave. Este inteligente reptil era uno de los dinosaurios
más elegantes y gráciles, tenía el tamaño aproximado de un pony y la
longitud de un coche. Pertenece al grupo de los llamados dinosaurios
semejantes a los avestruces y presenta muchos rasgos en común con las grandes
aves corredoras actuales. Sus largas y musculosas patas estaban hechas para la
velocidad y la agilidad. Su pequeño cráneo al final de su largo y estilizado
cuello, y sus huesos eran ligeros. Era ágil y podía elegir entre una gran
cantidad de alimentos. Probablemente era omnívoro, o sea que comía tanto
carne como plantas. Usaba sus largas patas delanteras y sus garras para
desgajar ramas, los cogollos más apetitosos y también las bayas. Su vista
aguda y su gran velocidad le permitían cazar pequeños reptiles e insectos
voladores, que despedazaba con su pico córneo y sin dientes, para luego
tragar los pedazos. Quizá usaba sus tres garras que tenía al final de sus
largos dedos para procurarse comida o para escarbar en la tierra en busca de
huevos de otros dinosaurios. Las otras tres garras planas de cada pata se
aferraban al suelo cuando corría como los tacos de las zapatillas de
carreras. A diferencia del avestruz, tenía una larga cola, de casi 2 metros,
que constituía más de la longitud total del animal. Esta cola era mucho
menos flexible que su elástico cuello, el cual podía dispararse como un
muelle para atrapar algunos de sus alimentos. Mantenía la cola tiesa en
horizontal al correr. Si corría velozmente por un terreno irregular, la cola
le ayudaba a mantener el equilibrio la parte delantera de su cuerpo. Fue,
hasta ahora, el dinosaurio que se a descubierto más veloz. Si corría en una
carrera de caballos podría ganar. Los caballos de pura sangre pueden alcanzar
unos 72 kilómetros por hora, mientras que este dinosaurio podía alcanzar los
80. Claro que se esa velocidad no la mantenía todo el día, sino que los
alcanzaba cuando perseguía a presas o huía de los carnosaurios. Medía 3
metros y medio de largo y 2 de altura. Vivió hace 70 millones de años, en el
período Cretácico superior, en Norteamérica y en el Tíbet, en Asia.
