Syntarsus
Syntarsus: Significa tarso
fusionado. Su nombre es debido a que sus tarsos, huesos del tobillo, están
colocados dentro de otro hueso. Tenía el cuello y la cola muy largo muy
largos. Se alimentaba de reptiles, pequeños mamíferos e insectos voladores.
Corría velozmente sobre sus patas traseras, como un avestruz, cuando
perseguía a sus presas. También necesitaba salir corriendo para escapar de
los grandes dinosaurios carnívoros. Coronando su cabeza en forma de cuña,
lucía una extraña cresta. Probablemente podía volver la cabeza con
celeridad para dar rápidos bocados o para avistar posibles peligros. Tenía
largas patas delanteras, y sus manos terminaban en garras curvas. Su cola era
larga y la mantenía tiesa, a la altura del cuerpo, cuando se movía con
rapidez. Algunos científicos creen que tenía la cabeza y el cuerpo cubiertos
de plumas. Quizá las mantenía erguidas para que el aire refrigerara su
cuerpo durante las horas más calurosas del día. Y podía recoger las plumas
y plegarlas al cuerpo para mantener el calor durante las frescas noches, como
si formaran una manta. Sin embargo, otros paleontólogos argumentan que no hay
pruebas que corroboren lo anterior, y que el carecía de plumas. Medía 3
metros de largo y 1 y medio de alto. Vivió hace unos 206 millones de años,
al final del período Triásico, en Zimbabwe, África.
