Scutellosaurus
Scutellosaurus: Significa
reptil de escudo pequeño. Tenía el tamaño de un perro grande. A lo largo de
su cuerpo aplanado, presentaba pequeñas prominencias óseas, con una hilera
mayor en el centro. Mientras avanzaba entre las plantas bajas, su cuerpo
acorazado le proporcionaba un aspecto bastante singular. La coraza se parecía
a la de un cocodrilo, e inspiró el nombre el dinosaurio. Podía defenderse de
los depredadores de dos maneras: corriendo a gran velocidad sobre dos patas o
defendiéndose con su armadura de placas óseas. Tenía una larga cola, que
ocupaba casi la mitad de su longitud total. Cuando este pequeño dinosaurio se
incorporaba sobre las patas traseras la cola lo estabilizaba. Como sus
parientes, este ornistiquio primitivo tenía las patas traseras más largas
que las delanteras. Probablemente corría con bastante velocidad cuando
intentaba escapar de carnívoros como el Dilophosaurus. Tenía la
cabeza pequeña y las mandíbulas largas y delgadas. Avanzaba más despacio de
cuatro patas. Probablemente sujetaba ramitas, hojas y brotes con sus patas
delanteras, provistas de cinco largos dedos, y se las llevaba a la boca en
forma de pico. Cuando se cansaba de caminar y comer bajo el sol, probablemente
buscaba refugio en su madriguera. A cuatro patas, sólo le habría llegado a
las rodillas a una persona adulta. Medía casi 1 metro y medio de largo.
Vivió hace unos 195 millones de años, en el período Jurásico temprano, en
Arizona, EE.UU.
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